| LES ANIMAUX ANNONCENT LA COULEUR : NOIR et BLANC !
Le seul et unique point commun de ces 31 animaux est leur costume ! Noir et
Blanc !
Pas la moindre petite tache de couleur dans leur parure...
1/ LES CÉTACÉS
La Baleine Boréale : (18 m. / 60 à 80 tonnes)
Cétacé du Gröenland, cette baleine à fanons possède une tête énorme (1/3
de sa longueur). Elle se nourrit de très petits crustacés et mollusques.
Après avoir été menée au bord de l'extinction, la baleine franche est
aujourd'hui totalement protégée.
L'Orque Épaulard : (6 à 9 m. /10 tonnes pour un mâle)
Ce cétacé à dents se nourrit de tout ce qui vit dans l'eau : poissons,
pingouins, cachalots et n'hésite pas à s'attaquer aux baleines. Son sonar
lui permet de repérer ses proies. Sa nageoire dorsale peut atteindre 1,80 m.
L'orque poursuivie par une mauvaise réputation, est surnommée la baleine
tueuse, à tort. Elle affectionne les eaux froides de l'Arctique à
l'Antarctique.
2/ LES ONGULÉS
Le Zèbre : (Longueur 2 m. à 2,5 m. / 250 à 320 kg)
Cet ongulé d'Afrique, cousin du cheval, vit la nuit en troupeau dans la
savane.
Il reste le repas préféré des lions. Certaines variétés d'Afrique du Sud
sont en voie de disparition : le Zèbre de Hartmann et le Zèbre des
montagnes. Le Couagga, un zèbre ne portant des rayures que sur le devant du
corps, a aujourd'hui totalement disparu, décimé au milieu du siècle dernier.
La nature a doté le zèbre de rayures, soit disant pour passer inaperçu dans
la lumière de la savane... Seulement dès qu'il se met en mouvement, on ne
voit que lui !
Quelle élégance dans son pyjama rayé ! Les zèbrures soulignent la finesse de
sa silhouette et met en valeur le moindre frémissement. Lui qui aurait tant
aimé se faire discret, c'est un comble de se faire admirer ainsi.
Un avantage tout de même réside dans la régulation thermique qu'offrent ces
rayures. D'autre part elles trompent les yeux des mouches qui y voit un
élément plutôt liquide.
Au fait, le zèbre est-il noir avec des raies blanches ou blanc avec des
raies noires ?
Le Tapir à Chabraque : (0,90 m. à 1,20 m. au garrot / 250 kg)
Cet animal nocturne vit en Thaïlande et affectionne particulièrement
l'eau. Sa trompe tronquée lui sert à arracher brindilles et rameaux. La
tache blanche lui permet de se fondre dans la forêt, sous la lumière de la
lune. Le Tapir à Chabraque est chassé pour sa chair. Au Pérou, le Tapir des
montagnes est lui aussi en danger.
3/ LES URSIDÉS
Le Panda Géant : (1,50 m / 150 kg)
Le Panda, plus répandu qu'on ne le croit (1000 individus = danger de
disparition) se cache dans les montagnes du sud de la Chine à des altitudes
de 3500 à 4500 m. Il se nourrit essentiellement de feuilles et de pousses de
bambou mais sait apprécier le gibier (sa dentition en témoigne). Le noir et
le blanc lui donne toute sa sérénité.
Sacré pour les chinois, on ne peut pas en dire de même pour leurs propres
étudiants plutôt... mas-sacrés.
L'Ours à Collier : (1,80 m.)
Très agile dans les arbres, l'Ours à collier se rencontre dans le centre
de l'Asie, de l'Inde au Japon (sacré pour les japonnais). Miel, insectes et
fruits sont ses menus préférés. Son pelage tout noir s'orne avec sobriété
d'un collier blanc en forme de V sur sa poitrine. L'ours blanc du grand nord
canadien - qui, soit dit en passant est complétement noir sous sa fourrure -
et le grizzly mexicain sont deux espèces en péril.
4/ LES MAMMIFERES MARINS
Le Phoque sellé : (1,60 m / 130 kg en moyenne)
Nommé aussi Phoque du Gröenland, il se nourrit de poissons et de calmars.
Le phoque sellé effectue sur la banquise une migration saisonnière en
troupe. Les bébés, tout blancs à la naissance, sont chassés à grande échelle
pour leur fourrure ; le fer à cheval noir (ou brun) qui les orne plus tard
leur portera-t-il bonheur ?
En Méditérranée et dans les Caraïbes, le phoque Moine est en danger.
Le Dauphin de Commerson : (1,30 m / 50 kg)
Le dauphin de Commerson qui fréquente l'océan austral près des îles
Kerguelen est noir et blanc avec une pigmentation grise, tandis que celui
des malouines, le plus petit mammifère marin au monde, est noir et blanc.
Avant 1980, les scientifiques ne connaissaient pratiquement rien de ce
mammifère marin très proche du marsouin. Il s'agit en fait d'une espèce en
voie de différenciation (métamorphose) qui donnera une forme zoologique
nouvelle, si le DDT trouvé dans ses tissus lui laisse le temps... Leur peau
est extrêmement fragile. Sa silhouette brisée noire et blanche, lui permet
de surprendre ses proies (5 kg de poissons par jour). Les filets de pêche,
la pollution chimique et la perturbation acoustique des bateaux sont
quelques unes des nuisances infligées aux dauphins.
5/ LES PRIMATES
Le Maki Vari : (60 cm + queue 60 cm)
Ce lémurien de Madagascar ressemble aux singes, il est encore plus proche
de l'être humain de par ses comportements. Cet animal nocturne possède une
sensibilité auditive et visuelle exceptionnelle. Le jour, il peut rester des
heures, immobile au soleil, zen. L'harmonie de sa fourrure ne
rappelle-t-elle pas ici le yin-yang ?
La destruction abusive de la forêt sur la côte Est Malgache le menace
sérieusement, tout comme l'indri et le propithèque (deux autres lémuriens
noirs et blancs). Sur l'île de la Réunion, il ne resterait plus qu'une
dizaine de propithèques de Perrier.
Le Colobe Guereza : (60 cm + queue 90 cm)
Le colobe est le seul, parmi les singes de l'ancien monde à ne pas avoir
de pouce.
Son estomac lui permet de tirer le maximum d'éléments nutritifs de son
régime à base de feuilles. Ses longs poils blancs trahissent, dans ce fond
noir, son caractère joueur. Il peut pousser un cri de plus d'une minute
audible jusqu'à 1,5 km ! Est-ce pour signaler la menace qui pèse au dessus
du colobe de Van Beneden ?
6/ LES ANIMAUX D'ÉLEVAGE
Le Mouton Romanov : (55 à 70 kg)
Originaire des rives de la Volga, cette race haute sur pattes, bonne
laitière est recherchée pour sa prolificité. La laine noire à la naissance
apparaît ensuite gris-bleuté du fait d'un mélange de poils noirs et de laine
blanche et fine. Les mâles présentent une crinière de longs poils noirs
autour du cou.
Le Cobaye : (20 cm)
Ce rongeur qui ressemble plus à un lapin qu'à un cochon a pour l'occasion,
choisit sa robe noire et blanche, mais peut revêtir d'autres couleurs (C'est
le cas ici pour le phoque, le chat et le dendrobate). Originaire d'Amérique
du Sud, les Incas le domestiquèrent voilà plus de 2000 ans. Les indiens
l'élèvent encore pour le manger. Ailleurs, le cobaye symbolise le scandale
de la vivisection...
7/ LES MUSTÉLIDÉS
Le Skunks : (50 cm + queue 40 cm)
Ce mustélidé, qui ne se rencontre qu'en Amérique du Nord, vit surtout la
nuit. Il fait fuir ses ennemis en leur tournant le dos pour progeter un
liquide nauséabond particulièrement dissuasif. Le skunks, appelé aussi
sconce ou moufette, est très recherché pour sa fourrure noire brillante,
barrée de deux raies blanches. Le skunks rayé peut atteindre 1 m de long. Le
conépate, son cousin noir avec le dos et la queue blanche vit au Mexique.
La Zorille : (40 cm + queue 20 cm)
Cette cousine africaine de la moufette, possède les mêmes moeurs et se
nourrit de serpents et d'insectes. Le noir et le blanc rappelle aux autres
qu'il ne fait pas bon l'attaquer. Le blaireau, de la même famille, pourrait
lui aussi figurer parmi cette sélection malgré son aspect gris : sa fourrure
est composée de poils noirs et blancs savamment mélangés. Le ratel est un
autre mustélidé noir et blanc d'Afrique.
8/ LES ANIMAUX DOMESTIQUES
Le Dalmatien : (50 cm, 20 à 25 kg)
Le dalmatien provient du croisement entre le braque du Bengale et le
pointer Anglais. Le "cent-un dalmatien" comme l'appellent les enfants,
possède autant d'élégance que de manque de flair, mais il est un compagnon
idéal, doué d'intelligence, et ces taches d'encre sur sa robe immaculé sont
d'un... chiiiic !
Le Chat : (30 cm)
Les félins sont une vaste famille qui s'étend du chat au lion, en passant
par le lynx ou le jaguar. Poils longs ou poils courts, le chat peut revêtir
des robes de toutes les couleurs, du gris-bleu au roux, tacheté ou rayé. Il
est présent sur toutes les zones tempérées. Le chat fut domestiqué au temps
des Pharaons, 2500 ans avant notre ère pour protéger les récoltes des
oiseaux et des rongeurs. Lui vouant un culte idolâtre, les Égyptiens
momifiaient les chats (on en retrouva plus de 300 000 !) sans oublier de
placer dans leurs sépultures, des momies de rats et de souris, pour leurs
longs voyages. Le chat sauvage se rencontre en Afrique, en Europe et en Asie
(Un chat sauvage mange 7000 rongeurs par an). Le chat du Bengale et le chat
doré se rencontrent de l'Inde au Pays de Siam.
9/ LES OISEAUX DES POLES
Le Grand Pingouin : (75 cm)
Chassé pour sa chair et son huile, le grand pingouin a définitivement
disparu depuis 1844. Cet excellent nageur et plongeur vivait dans la zone
Arctique. Au sol, il se déplaçait à la manière des manchots (les mal nommés)
en se dandinant, incapable de voler. Aujourd'hui, il reste le petit pingouin
(40 cm) qui lui, vole comme le guillemot et la mergule (20 cm), eux aussi
noirs et blancs. Puissent-ils nous faire prendre conscience du danger de la
disparition de certaines espèces animales. A quand l'éléphant, le tigre ou
le rorqual bleu ?
Le Manchot d'Adélie : (70 cm, 5 kg)
Ce manchot vit en colonies sur les côtes de l'Antarctique et sur les blocs
de glace qui dérivent, se nourrissant de poissons, de calmars, de crevettes
et surtout de krill. En automne, il parcourt des centaines de kilomètres
pour rejoindre le lieu de ponte. Pendant cette période, le manchot jeûne et
perd près de la moitié de son poids. Ses principaux prédateurs sont le grand
labbe, oiseau parasite de l'Antarctique et le léopard de mer, phoque du pôle
sud. Les manchots sont les rares oiseaux à ne pas pouvoir voler. Pour ne
plus confondre ces faux-frères : le pingouin au pôle Nord vole tandis que le
pingouin au pôle Sud, nage et glisse sur la banquise. A noter des traces de
produits toxiques dans leurs tissus. Les manchots des Galapagos restent une
espèce menacée.
10/ LES OISEAUX CONTINENTAUX
L'Ibis Sacré : (75 cm)
Les Anciens d'Égypte le vénéraient car il annonçait la montée des eaux du
Nil, source de toutes vies. Sous l'antiquité, les Égyptiens l'embaumaient,
on a retrouvé dans la pyramide de Sakkarah (le plus ancien monument connu
construit par l'homme), un miliier de momies d'Ibis. Aujourd'hui, cet
échassier a disparu d'Égypte et vit dans la savane, essentiellement au bord
des lacs et des fleuves pour se nourrir de petits serpents, de lézards, de
grenouilles mais aussi d'insectes et de petits mollusques d'eau douce. Le
soleil qui joue sur ses ailes noires renvoie par irisation des reflets
violets. L'ibis Japonnais et l'ibis rouge de Guyane sont réellement menaçés.
La Pie Bavarde : (40 cm + queue 20 cm)
C'est un oiseau très commun en zone tempérée. Noire, des pattes au bec
avec des plumes blanches sous le ventre et sur les ailes, elle se pare de
reflets métalliques. La pie construit son nid en forme de boule au sommet
des grands arbres et se caractérise par des moeurs pillardes...
11/ LES OISEAUX ARCTIQUES
Le Guillemot de Brunnich : (40 cm)
Il niche en colonies sur les falaises rocheuses des régions froides.
L'unique oeuf qu'il pond est oblong, ce qui l'empêche de rouler sur la roche
nue où il a été déposé. Le contraste noir et blanc de son plumage, souligne
toute sa grâce. Les guillemots sont les premières victimes des marées
noires...
Le Plongeon Imbrin : (75 cm)
Ce plongeon est une espèce rare sauf au Gröenland et en Islande. Son
plumage, en patchwork noir et blanc, est sa parure d'été, l'hiver, pour la
période nuptiale, il préfère le brun. Le vol du plongeon imbrin est lourd,
sa démarche pénible, par contre il se révèle être un extraordinaire
plongeur, il peut atteindre 15 à 20 m. de profondeur pour pêcher poissons et
crustacés.
12/ LES OISEAUX ANTARCTIQUES
Le Pétrel Damier du Cap : (35 cm)
Ce pétrel loge dans les corniches des falaises de la zone antarctique. Cet
oiseau marin repousse les intrus en projetant sur eux un liquide huileux
contenu dans son estomac ; ses poussins adoptent ce système dès 15 jours. Le
pétrel Cahow, aux Bermudes (Atlantique Nord) est, lui aussi menacé de
disparition.
La Sterne Fuligineuse : (40 cm)
Cette sterne noire noire comme la suie, ne plonge pas mais attrape en vol
le poisson à la surface des eaux froides de l'Antarctique. Une autre sterne,
la sterne arctique, elle aussi noire et blanche en hiver, voit ses pattes et
son bec devenir rouge en été. Quelques sternes arctiques font le voyage pôle
Nord/pôle Sud, ce qui représente un aller/retour de 38 000 km ! Le noir et
le blanc lui apportent toute sa majesté.
13/ REPTILE ET BATRACIEN
Le Serpent Roi : (2 m)
Ce reptile du Nouveau Monde, annelé noir et blanc, est une couleuvre
immunisée contre le venin des crotales dont il fait volontiers son repas. Il
possède un pouvoir de constriction lui permettant de maîtriser des serpents
plus gros que lui, d'où son nom : serpent roi ou serpent royal. Utile à
l'homme, il est protégé. Ce colubridé se rencontre dans les régions
semi-désertiques du sud des Etats-Unis et au nord du Mexique (desert du
Sonora). L'alliance du noir et du blanc, comme pour la grenouille
ci-dessous, est là pour dissuader d'éventuels prédateurs.
Le Dendrobate : (2 à 3 cm !)
Certaines colonies de grenouilles-poison d'Amérique du Sud arborent
diverses couleurs : rouge orangé, jaune, violet, bleu... mais une autre peut
être en noir et blanc. En cas de danger, cette grenouille arboricole est
capable de sauter à plus de 3 m ! (correspondant à un bond de 180 m pour
nous ! !). Sa peau secrète un poison mortel dont les indiens d'Amazonie se
servaient pour enduire les pointes de leurs flèches. Le sang des
dendrobates, lui aussi venimeux, possède des propriétés tinctoriales.
14/ LES ANIMAUX MARINS
Le Macolor Niger : (30 à 75 cm)
Ce poisson noir et blanc devient entièrement noir lorsqu'il atteint l'âge
adulte (30 cm). Il se nourrit de plancton dans les eaux tropicales du
Pacifique, où il est pêché par 40 m de fond, près des îles entourées de
barrières de corail (atoll de Bikini et îles des Philippines).
Le Murex Radix : (10 cm)
Ce mollusque se trouve des côtes californiennes à l'Équateur. Le
coquillage, en calcaire est massif et piriforme d'un blanc pur orné d'épines
noires en spirale. Les mollusques forment leur coquille grâce à une
sécrétion calcaire du manteau. On peut aussi rencontrer des Murex en
Méditérrannée.
15/ LES INSECTES
Le Goliath Royal : (10 cm)
Ce coléoptère d'Afrique équatoriale compte parmi les plus gros au monde.
Il vole très haut et se pose rarement au sol. Le goliath pond ses oeufs dans
du bois pourrissant, où se développent les larves qui deviendront des
friandises très recherchées des enfants. Jouer en lui attachant un fil à la
patte peut s'avérer dangereux pour les doigts, vu les élytres coupantes.
Le Mandela Molione : (7 cm)
Cette piéride vit au sud du Brésil. En Europe, la piéride du choux donne
bien du soucis au jardinier : elle pond ses oeufs sur les feuilles, les
oeufs deviennent chenilles et les feuilles... dentelles ! Un autre papillon
d'Amérique du Sud, l'Automolis pouvait lui aussi convenir pour cette
sélection : ce papillon nocturne cache sous ses ailes noires et blanches un
foisennement de couleurs fluos pour effrayer ses prédateurs trop téméraires.
Pourtant, est-il meilleur image que le papillon pour symboliser la
non-violence ? Ironie du sort ! cette piéride qui nous prouve ici toute
l'harmonie régnant entre le noir et le blanc a pour nom : MANDELA...*
LE CAMÉLÉON
...Et moi, et moi, et moi ! C'est vrai, nous allions l'oublier sur sa
feuille à carreaux. Pourtant il mesure 30 cm et même de 60 à 100 cm pour le
caméléon géant ! Tantôt rouge, tantôt bleu, tantôt jaune, tantôt vert, il se
déplace plus lentement encore qu'une tortue pour chasser les insectes dans
les arbres grâce à sa langue gluante, aussi longue que son corps. Ses yeux
bougent indépendamment l'un de l'autre, c'est sans auncun doute pour cette
raison qu'il vient de remarquer cet impardonnable oubli ! Quelle émotion !
En fait, il n'a pas tord de s'imposer, car sous certains émois ou frayeurs,
des reflets gris clairs et gris foncés apparaissent sur son dos
(n'est-ce-pas cousin du noir et du blanc ?) Sûrement moins manichéen que
d'autres, le caméléon est là pour nous rapeller que dans notre monde, rien
n'est tout blanc et rien n'est tout noir, tout est beaucoup plus nuancé...
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